Armes à feu: les fondamentaux

Je commence une série d'articles sur les armes à feu. Ces objets sont méconnus car on croit les connaître tellement on en a vu au cinéma et en images. Cela crée de la confusion sur les capacités réelles de ces armes, particulièrement quand vient le temps d'en choisir une première après l'obtention du permis.

Je vais donc présenter différents types d'armes à feu et tenter de faire la lumière sur leur mode d'opération, leurs forces et leurs faiblesses et leurs particularités.

Attention: il n'est pas question de vanter un modèle plutôt qu'un autre mais bien d'expliquer comment ces armes fonctionnent. 

Ci-bas vous trouverez des définitions, arides mais indispensables pour comprendre de quoi il s'agit.

Qu'est-ce qu'une arme à feu?

Une arme à feu est un système qui permet de propulser un projectile dans un tube appelé canon, à l'aide d'une explosion ou d'une combustion produisant des gaz sous haute pression.

On dit "arme à feu" parce que le tir avec ces armes produit des flammes à la sortie du canon.

Propulsion

Les armes antiques (canons à main, arquebuses, mousquets et maintenant les "poudre noire") ont recours à une poudre explosive, qui produit donc une explosion générant beaucoup de fumée et des gaz incandescents.

Les armes modernes (fusils, carabines, pistolets, revolvers, fusils d'assaut) utilisent quand à eux une poudre propulsive, qui n'explose pas mais se consume très rapidement en produisant peu de fumée et des gaz incandescents.

Ogive

L'ogive est ce qui est propulsé par l'arme à feu. Certains utilisent le mot "boulet" mais ce terme réfère trop, à mon avis, aux projectiles sphériques des mousquets.

L'ogive est presque toujours composée de plomb, recouvert totalement ou partiellement ou pas du tout de cuivre.

Lorsque l'ogive est recouverte de cuivre, on dit qu'elle est chemisée. De là l'expression "metal jacket" ou, dans le cas des ogives complètement recouvertes, "full metal jacket".

Cette ogive est de poids variable, selon les calibres.

Calibre

Le calibre d'une arme à feu désigne généralement le diamètre d'une ogive ou encore le diamètre intérieur du canon.

Le calibre est mesuré en millimètres ou en en centième oou en millième de pouce (mesure anglo-saxonne). On trouve donc du 9 mm comme du ".45" (centième de pouce) ou du ".357".

Dans le cas des fusils on croit les désigner par leur calibre mais en fait ils sont mesurés par le poids standard de l'ogive. Le fameux "calibre 12" est en fait du "12 gauge", soit une ogive d'un douzième de livre de plomb. Le 16 gauge tire donc un seizième de livre (une once) de plomb. On trouve aussi des 1 ou 2 gauge, généralement appelés des canardières.

Bien sûr tout a été standardisé de nos jours et toutes les balles de fusil respectent les mêmes formats. Mais l'appellation en fonction du poids de l'ogive demeure.

Il existe des exceptions comme le fusil .410 qui n'est pas mesuré au poids de son ogive mais au diamètre de sa cartouche (la première à gauche).

Cartouche

La cartouche, ou la "balle", désigne le dispositif comprenant l'ogive (1), la douille ou l'étui (2), la charge de poudre (3), le culot (4) et l'amorce (5).

L'amorce, une fois percutée, produit des étincelles très chaudes et très véloces qui vont allumer la poudre, laquelle produira des gaz à très haute pression qui propulseront l'ogive. L'amorce est située à l'arrière de la cartouche, le devant était l'ogive.

La chambre

La chambre est l'endroit dans l'arme à feu où la cartouche sera mise à feu. Cette chambre se trouve toujours à la base du canon et est généralement renforcée par une plus grande épaisseur d'acier. Cette chambre est d'un diamètre légèrement plus grand que celui de la cartouche afin de permettre une insertion facile.

La cartouche est glissée dans la chambre, la culasse vient derrière la sceller de manière à ce qu'elle soit tenue en place et que la seule voie de sortie pour l'ogive et les gaz incandescents soit la bouche du canon.

La culasse

La culasse est la partie mobile d'une arme à verrou, d'une arme semi-automatique, d'une arme automatique, d'une arme à pompe ou d'une arme à verrou, qui accomplit plusieurs fonctions:

1) Elle pousse la cartouche dans la chambre

2) Elle détonne la cartouche à l'aide du percuteur

3) Elle extrait la cartouche utilisée de la chambre et l'éjecte de l'arme.

La culasse est toujours située, par nature, derrière le canon et elle vient au contact de la chambre.

Sauf pour les armes à pompe, à bascule et à levier, il y a toujours un levier de culasse qui permet de la déverrouiller et de la reculer ou de simplement la reculer.

Le percuteur

Le percuteur est une tige située à l'intérieur de la culasse et qui vient frapper, lorsque actionné, l'amorce située à l'arrière de la cartouche.

Ce percuteur est généralement, mais pas toujours, une pièce mobile. Ainsi on peut refermer la culasse sur l'ogive sans que le percuteur ne touche à l'amorce. Certains modèles d'armes à feu ont un percuteur fixe, de sorte que quand la culasse se referme vers la chambre et touche l'amorce, elle déclenche l'amorce et le tir.

Certaines armes n'ont pas de percuteur mais uniquement un chien.

Les culasses possèdent un levier de culasse qui permet au tireur de bouger la culasse vers l'arrière et ainsi de vider la chambre comme de chambrer une balle. Exception: armes à levier, armes à pompe.

Le chien

Le chien est une partie visible du mécanisme de percussion. On le voit surtout sur les revolvers mais parfois aussi sur des pistolets et des armes longues. C'est un mécanisme mobile situé à l'arrière de la chambre et qu'on peut actionner avec le pouce. Le chien est retenu à l'arrière jusqu'à ce qu'on le relâche pour provoquer le tir.

La gachette

Banissez ce mot de votre vocabulaire. Il est impossible d'appuyer sur la gachette. Cette pièce fait partie du mécanisme interne et il est impossible de la toucher sans un démontage complet.

La détente

La détente est la petite pièce incurvée sur laquelle le doigt appuie pour déclencher le tir.

Une fois appuyée la détente va actionner la gachette qui va soit relâcher le chien, soit relâcher le marteau qui va actionner à son tour le percuteur et déclencher le tir, soit relâcher la culasse dans le cas d'un percuteur fixe.

Le cran de sûreté

Le cran de sûreté est un petit mécanisme qui empêche le tir, soit par blocage de la détente ou, encore plus sécuritaire, par blocage du percuteur.

Contrairement à son nom, le cran de sûreté n'est pas une sûreté mais simplement une mesure qui "peut" protéger contre les tirs accidentels. "Peut" car la meilleure sécurité, c'est la manipulation sécuritaire d'une arme à feu.

Chargeur et magasin

Le chargeur est un contenant amovible qui reçoit les balles (cartouches) et qui, un fois inséré dans l'arme, en rend une disponible après chaque mouvement de culasse. Une fois vidé on peut le retirer et en insérer un autre rempli.

Le magasin est un contenant non-amovible donc fixé à perpétuelle demeure sur l'arme et qui accomplit le même rôle que le chargeur, excepté qu'on doit le remplir après l'avoir vidé et qu'on ne peut pas le changer.

Les organes de visée

La hausse 

La hausse (arrière) et le guidon (avant) sont les deux extrémités du système de mires.

La hausse sert notamment à ajuster l'angle vertical du canon au moment du tir en changeant son angle d'attaque, en fonction de la portée désirée.

Certaines mires sont ouvertes, d'autres fermées.

On trouve aussi des armes à feu sans mire comme certains fusils de chasse, et certaines carabines de tir à longue portée, ces dernières utilisant une lunette grossissante pour effectuer la visée.

Le guidon 

Le guidon est l'autre extrémité du système de mire, habituellement à l'extrémité du canon. 

L'alignement parfait de la hausse et du guidon produira un tir très précis.

La monture de l'arme

La crosse (partie arrière) et le fut (partie avant) composent la monture de l'arme, c'est à dire la partie de l'arme qui reçoit le canon et la culasse et qui lui permet d'être préhensible.

Voilà les éléments de base énoncés.

Tous les composants de base d'une arme à feu ont été présentés. L'idée n'est pas d'aller nommer chaque pièce d'une arme à feu mais de comprendre à quoi chaque pièce sert et de quoi on parle quand on la nomme.

La vidéo ne sera pas technique mais expliquera en quoi l'arme à feu est l'outil de défense personnelle par excellence.

Cuisson des aliments et énergie

Vidéo à la toute fin de cet article

Lorsque j'ai publié mon article intitulé 203,96 dollars pour alimenter 4 personnes pendant un an, je m'attendais à certaines critiques précises et je les ai reçues.

On a reproché à ce type de réserves d'urgence d'être énergivore car la cuisson des aliments, notamment des légumineuses et de certains féculents, demande évidemment de l'énergie.

Oui la cuisson demande de l'énergie mais en demande-t-elle suffisamment pour que ce soit considéré "énergivore"? 

C'est à voir. 

Voyons maintenant.

Il existe différentes manières de cuisiner. On peut viser l'efficacité et la précision maximales lorsqu'on fait par exemple ma délicieuse crème brûlée au sirop d'érable: cuisson au four dans un bain-marie suivi d'une cuisson agressive de surface pour caraméliser le sucre. On ne peut obtenir une crème brûlée parfaite qu'avec des équipements qui contrôlent parfaitement la température et qui le font sur demande. Demandez à RSF-Mère et à son mari si elle est bonne, ma crème brûlée (salut Laetitia et Phillippe)!

Et puis il y a la cuisson autre, celle d'expédients, celle de la débrouillardise, celle de la disette énergétique, celle qui permet de cuisiner presque toutes les mêmes choses qu'en temps de normalité mais avec des installations plus rudimentaires et des sources ou des quantités caloriques différentes.

Retournons pour ce faire dans le passé. 

Nos ancêtres n'étaient pas cons. 

Ils étaient tout aussi bien adaptés à leur environnement de vie que nous pouvons l'être au nôtre.

En fait ils étaient même plus adaptés que nous car les erreurs d'adaptation étaient plus tragiques que celles que nous pouvons faire dans un univers beaucoup plus confortable et technologique que le leur. 

Manières de cuire les aliments

On a tous en tête la fameuse marmite logée dans l'âtre au dessus des flammes ou d'un feu de braises ardentes.

Ce qui n'était pas con du tout. 

Le feu chauffait un peu le logis, les pierres de la cheminée accumulaient la chaleur et la redistribuaient, les aliments pouvaient mijoter, spécialement les pièces de viande moins tendre qui étaient le lot des paysans (car contrairement à ce qu'on croit ou laisse croire la paysannerie n'a pas toujours été miséreuse, il faut le dire).

Cette méthode faisait double emploi de la chaleur produite par la combustion du bois: chauffage du logis et cuisson des aliments.

Étant encore enfant, je me souviens d'avoir accompagné mon grand-père dans sa tournée de distribution d'aliments chez des familles pauvres ou chez des personnes âgées, pendant la période de Noël. 

Mon grand-père était un catholique très pratiquant qui prenait au sérieux la notion de charité. Il donnait lui-même beaucoup, il organisait ou participait à des oeuvres de charité à travers la paroisse ou la Caisse Populaire dont il était le directeur. Habitant un petit village, de par sa position, il faisait partie des notables. Il se servait de sa situation pour faire du bien.

Alors en l'accompagnant je me souviens d'être entré dans une maison où la seule unité de chauffage était une cuisinière au bois, avec ses trois fours, son réchaud, sa section mijoteuse, etc.

Comme je regardais avec beaucoup de curiosité et de fascination la femme qui vivait là m'a invité à approcher et à regarder. Cette image m'est restée en tête car déjà à cet âge j'aimais l'histoire et les "vieux objets du quotidien".

Plus tard lors de mes études en Histoire, nous avions des cours sur la culture matérielle, C'étaient les cours les plus intéressants que j'ai pu avoir.

J'ai pu apprendre que ces cuisinières du passé avaient deux fournaises: une où on mettait le bois fendu et une autre, moins profonde, où on pouvait faire brûler du bois de fagots.

Les branches mortes sont très abondantes partout où on trouve du bois. Leur ramassage peut être fait par des enfants et des personnes âgées. 

Puisque leur température de combustion est par destination moins élevée, ces branches génèrent de la cendre qui peut être récupérée pour produire du lessi, de la lessive, du savon ou même de l'engrais si on le mélange à de l'urine récupérée des pots de chambre.

Ceux qui craignent la trop grande dépense d'énergie pour la cuisson de leurs aliments n'avaient évidemment pas en tête l'usage du bois de fagots.

Mon fameux Biolite Stove dont je parle si souvent (désolé!) utilise notamment du bois de fagot haché menu. 

Il est facile de se confectionner un petit poêle à bois en tôle métallique qui pourrait brûler de petites branches et ainsi fournir un moyen de cuire des aliments.

Outils requis: scie à métaux et riveteuse. Si vous le voulez démontable, rajoutez une perceuse et des vis.

J'ai entendu dans un reportage que les japonais du nord des archipels nippons connaissaient un climat aussi rigoureux que celui du Québec. Ils ne chauffent pas leurs maisons qui sont peu isolées. Les murs sont en papier de riz résistant aux intempéries et le toit de ces maisons est en chaume. 

En revanche, ils cuisent leurs aliments dans des hibachis avec du bois ou du charbon de bois. Sans cheminée. La fumée? Elle monte vers le toit de chaume et le fumige du même coup, ce qui explique que ces toits durent une centaine d'année sans pourrir et sans moisir.

La cuisson terminée et une fois les braises formées, le petit "bol à feu" est déplacé sous la table basse sur laquelle on a placé une nappe très grande. Cette nappe est déployée sur les pieds des convives et la chaleur produite par le hibachi est redistribuée sous la table et sous la nappe. 

Pour le coucher, même principe.

La civilisation qui est reconnue pour conserver les traditions a donc maintenue la manière de cuire les aliments.

Sur l'image ci-contre, on peut voir une autre "cuisinière" japonaise. On y aperçoit un rectangle qui reçoit des braises et sur lequel on dépose les casseroles, bouilloires et poêlons. Cette cuisinière utilise du charbon de bois ou même du bois de fagots.

On est loin de la cuisinière électrique ou au gaz!

Fabriquer du charbon de bois, ce n'est pas difficile mais ce n'est pas non plus une mince affaire. Par contre, le bois de fagot est là, gratuit, à la portée de tous.

Nos ancêtres du Moyen Âge n'étaient pas dépourvus.

J'ai parlé plus haut de la cuisson dans l'âtre, celle des ragoûts et des soupes dans des chaudrons. Elle permet aussi la cuisson sur broche.

Il existait aussi des "cuisinières" médiévales qui utilisaient des bûches, des fagots ou du charbon de bois.

Tiens! ça nous rapproche de la cuisinière au bois que j'ai vue en accompagnant mon grand-père!

Il existe d'autres approches de la cuisson des aliments. Si vous disposez de sources de chaleur contrôlable, comme de l'électricité ou du gaz ou n'importe quel carburant que vous pouvez allumer et éteindre à volonté, il est possible de chauffer notre marmite à la température désirée et de la placer ensuite dans une marmite norvégienne.

Qu'est-ce au juste?

Marmite norvégienne de fortune

Ce n'est pas une marmite et ce n'est pas exclusivement norvégien. 

Marmite norvégienne "high tech"

La marmite norvégienne est un procédé de cuisson des aliments qui requiert beaucoup moins d'énergie que la cuisson traditionnelle.

Il s'agit en fait d'un réceptacle très isolé dans lequel on dépose une marmite préalablement chauffée à sa température de cuisson et qu'on referme. 

La déperdition de chaleur étant considérablement réduite, la marmite conserve sa chaleur et poursuit du même coup la cuisson des aliments. 

Qu'on utilise du styromousse expansé ou de simple guenilles à titre d'isolants, il est facile et rapide de construire cette pièce d'équipement.

Si le temps de cuisson est très élevé, il est tout à fait possible de sortir la marmite et de la remettre sur le feu puis de la ranger à nouveau dans le contenant isotherme.

De grands sacs de jute peuvent aussi faire l'affaire, tout comme des paniers. L'important est d'isoler tous les côtés, le dessus et le dessous.

Il existe d'autres moyens de produire de la chaleur afin de cuire des aliments: 

• four solaire,
• dynamo produisant de l'électricité,
• loupe géante faite avec une lentille de Fresnel
• méthane récupéré la décomposition des déjections humaines et animales
• hydrogène ou HHO sur demande avec piles et panneaux solaires

Et j'en passe. Ces solutions demandent soit des installations spécialisées, soit un ensoleillement suffisant, soit des équipement technologiques avancés.

Tout est bon dans ce domaine, l'important c'est de pouvoir cuisiner avec les sources caloriques requises. Dans cet article je parle des moyens plus légers, moins technologiques, plus accessibles mais si vous avez accès à mieux...

Les réserves alimentaires dites énergivores

Elles ne le sont pas. Faites le test.

Prenez du riz étuvé ou des nouilles. Jetez-les dans l'eau froide le matin et regardez-les le soir. Votre riz ou vos nouilles auront pris du volume. Idem pour les aliments déshydratés. Une petite flambée de 5 minutes pour stériliser le tout et vous mangez chaud sans grandes dépenses d'énergie. Je l'ai personnellement testé.

Pour les légumineuses, après un trempage de 10-12 heures, il faut les chauffer puis les laisser mijoter. Si vous disposez d'un feu que vous n'avez pas de difficulté à alimenter, soit en bois de fagots ou en bûches, il n'en coûte rien de plus en énergie à cuisiner ces aliments et vous chauffez du même coup votre logis.

Si vous avez au contraire des sources de chaleur pour la cuisson des aliments qui sont difficiles à renouveler: marmite norvégienne, notamment...

Épilogue

Les objections à une chose ou une autre reposent souvent sur des paradigmes. Le principal rencontré, c'est celui du "faire comme toujours sans être comme avant". 

On ne peut pas "faire comme toujours" quand nous ne sommes plus dans un contexte qui le permet. L'essence même du survivalisme c'est l'autonomie et celle-ci exige sa part d'adaptation aux circonstances. On ne peut pas mettre du fioul dans une voiture si celui-ci n'est plus disponible. On peut par contre fabriquer du biodiesel ou opter pour le cheval ou le vélo pour nos déplacements. C'est cela, s'adapter aux circonstances. 

C'est certes pas pas la même chose, passer de la Mercedes au canasson mais c'est de la même nature: se déplacer à l'aide d'un véhicule, qu'il soit cheval-vapeur, cheval-cheval ou jambe-vapeur.

Le noeud de toute activité humaine est et demeurera l'énergie disponible. On s'en rend compte très rapidement si celle-ci vient à manquer, pour rester dans le thème de la cuisson des aliments, juste avant l'heure du repas!

Les critiques, fort légitimes, sur la nature énergivore des réserves alimentaires d'urgence à longue conservation que je propose dans cet article: 

http://preparationquebec.blogspot.ca/2013/03/20396-dollars-pour-alimenter-4.html, 

reposent sur un paradigme contemporain quant à l'utilisation de l'énergie qui est abondante, peu coûteuse et protéiforme.

Ces mêmes critiques sont formulées par des personnes qui ont conscience de la rareté potentielle (et si vous voulez mon avis, probable) de l'énergie dans une normalité bouleversée, que ce soit par son coût ou plus prosaïquement, sa distribution et sa disponibilité.

Ces critiques sont donc tout à fait fondées en vertu du paradigme de l'utilisation actuelle des différentes formes d'énergie. Je suis toutefois convaincu que les mêmes personnes, placées dans un contexte de rareté énergétique, sauront faire preuve d'imagination et adapteront leur manière de préparer les aliments à la nouvelle réalité.

Si cet article peut y contribuer, j'en serai heureux.

Livres (enfin!) disponibles au Québec!

ENFIN!

Je ne fais jamais de pub comme vous le savez déjà mais je fais une exception Pour Piero et Vol, car ils ont fait du sacré bon boulot.

Il est possible de commander les livres Survivre à l'effondrement économique de Piero San Giorgio et Rues Barbares de Piero San Giorgio et Vol West! 

Les frais de livraison sont gratuits (au 27 novembre 2013, date de rédaction de cet article).

Ils sont vendus chez Renaud-Bray:

Survivre à l'effondrement économique

Rues Barbares

Bonne(s) lecture(s)!

Et merci à Sébastien de m'avoir signalé l'information :)